Perfume Pagoda - Uma viagem ao passado

Nas proximidades de Hanoi, distante 70 Km, fica a mais sagrada Pagoda do país: a Perfume Pagoda. Depois de 2 horas de ônibus ao lado de outros turistas do mundo todo, chegamos a um pequeno porto de onde saem canoas para o início da trilha que leva à Pagoda. A imagem é única: mulheres com os chapéus cônicos que são ícones do Vietnam e remando uma pequena canoa por um rio cercado de montanhas muito altas em meio a densa neblina. Um ar de mistério rondava o local.

A caminhada até a Pagoda começou e paramos um pouco para almoçar num galpão bastante organizado considerando o isolamento do local. O almoço foi excelente, com bastante verdura refogada, arroz, porco na cebola, tofu e cogumelos. Depois de longa subida, descemos para a Pagoda, local sagrado no fundo de uma grande e bonita caverna. Por lá, os peregrinos deixam todo tipo de oferenda: desde biscoitos recheados até frangos inteiros e cerveja gelada. Outros tipos de oferenda mais comuns são dinheiro, velas e incenso.

Na descida da Pagoda, resolvemos voltar de bondinho. O frio na barriga foi inevitável, afinal de contas estávamos no Vietnam e aquele bondinho era alto pra burro. Mas ficamos mais tranquilos ao ver que o maquinário era de fabricação austríaca.

Ao voltar para as canoas, fomos incansavelmente seguidos por outra canoa em todo o trajeto. Tratava-se de uma mulher querendo vender cerveja e coca-cola. É isso mesmo: coca-cola no meio de um rio a 70 Km de Hanoi, no norte do Vietnam. Eita!!! Por nos seguir um dia inteiro, a gentil senhora vendeu 6 cocas e 4 cervejas, ganhando com isso algo em torno de 10 reais.

Sapa - No meio das nuvens

Chegamos de trem ao extremo norte do Vietnam, quase fronteira com a China. A viagem foi bastante confortável, pois viemos em vagões que tem cama e tudo, além de ar condicionado. Aqui em Sapa e região vivem várias tribos das montanhas do Vietnam. As principais etnias são os Hmong e os Red Dao. Suas principais habilidades do ponto de vista de um turista são a insistência para vender seus artesanatos. Puxa vida, temos que ser duros com eles pra que parem de insistir. E o impressionante é que eles falam inglês, tem celular e e-mail, dá pra acreditar? No meio das montanhas do norte do Vietnam e acessando internet sem fio pelo celular!

Aqui em Sapa também tem um mercado enorme de rua que vende itens da North Face (uma marca norte-americana altamente reconhecida pela qualidade de seus itens de esporte outdoor) por preços excelentes. Os produtos são manufaturados bem próximo daqui e enviados pro mundo inteiro. De alguma forma, eles conseguem desviar alguns para a feira. São tênis de trekking, calças e jaquetas de trekking e de neve, mochilas de viagem e do dia-a-dia, muita coisa mesmo. Você fica até meio perdido.

Ontem visitamos algumas aldeias por aqui, apesar do tempo fechado. Aqui a gente fica o tempo todo no meio de uma nuvem muito densa e a visibilidade é de apenas alguns metros. Dizem que a vista para as montanhas cobertas de bambuzais é linda, mas São Pedro ainda não nos deu essa graça. Nas aldeias, caminhamos pelas casas, vimos belas cachoeiras e arrozais arados por búfalos.

Uma outra aventura imperdível aqui em Sapa foi andar de moto. Alugamos uma moto automática aqui, tipo uma Honda Biz, só que da Yamaha. O aluguel da moto por um dia custou míseros 8 reais e só tive que deixar minha identidade do Brasil com eles, mais nada. Rodamos bastante por aqui, mais ou menos uns 50 Km. Conseguimos chegar no ponto mais alto do Vietnam por onde passa uma estrada: o Tram Ton Pass. Ele fica a 2500 metros de altura. O ponto mais alto do país é o Fansipan, um pico a quase 3200 metros. Ao Fansipan não foi possível chegar devido ao clima pouco convidativo, vai ficar para uma próxima.

Hoje iniciaremos nossa jornada rumo ao Laos.

Hanoi - Andando pela cidade

Em Hanoi visitamos diversos templos e pagodas. Templos são homenagens a grandes personalidades do país e pagodas são homenagens a deuses, em especial a divindades budistas. Dentro das pagodas normalmente há monges cantando músicas que são como soníferos e batendo um gongo pra acordar todo mundo de novo! Fomos também no Templo de Literatura, a primeira universidade do Vietnam, fundada em 1060. E ainda tivemos a chance de ver apenas do lado de fora o mausoleu do tio Ho Chi Mihn, heroi nacional. O esquema é meio macabro: durante dois meses por ano o corpo de Ho Chi Mihn é levado para a Rússia para manutenção. No restante do ano, a cara esbranquiçada dele fica exposta para que multidões de fiéis possam demonstrar sua gratidão por seus feitos pessoalmente. Em Hanoi, tivemos também a oportunidade de ver um ballet na Hanoi Opera House, uma bela construção do início do século XX de influência francesa.

Por falar em influência francesa, o pão francês que eles fazem aqui é divino, os próprios franceses confessam ser mais gostoso do que aquele da França. O que muda aqui é recheio do pão: vai desde o tradicional presunto com mussarela até os menos ortodoxos cobra, sapo e bicho da seda!

Hanoi e suas motocicletas

Não sei como os vietnamitas descobrem que somos turistas tão rápido... E basta saber que somos turistas pra tentar ganhar um dinheirinho com isso... É a vida! Hanoi me lembrou um pouco o Rio de Janeiro, pois até de taxímetro adulterado nós fomos alvo. Até pra comprar uma mexerica no mercado tínhamos que negociar duro e no final o preço chegava a ser 1/4 do inicialmente sugerido. É... Que planejamento que nada! Em Hanoi sua melhor arma se chama Tática de Negociação.

Hanoi foi uma experiência e tanto. A cidade faz aniversário no mês de outubro e 2010 é um ano mais que especial: a cidade comemora 1000 anos. Em todos os lugares há homenagens à cidade: enormes conjuntos de vasos de flores que juntos escrevem: Hanoi, feliz 1000 anos! As ruas de Hanoi são apinhadas de motocicletas buzinando sem parar. Aliás, buzinar aqui é esporte nacional. E nada de respeitar semáforos ou sinais de contra-mão: até mesmo no passeio as danadas das motos trafegam, uma loucura! Nos mercados, grandes barganhas por roupas, tecidos, potes, suportes de mesa, entre outros.

Agora, o que mais impressiona não só em Hanoi como em todo o Vietnam é a fenomenal culinária. Aromas emanam de cada banquinha de rua, de cada restaurante, de cada hotel. Os vietnamitas são excelentes cozinheiros e a comida deles é muito saudável: tofu, cogumelo shimeji, frango, talos de chuchu, repolho, alface, cenoura e um tempero impressionante. É muito comum aqui comer no Hot Pot. É como um fogão de uma boca que é trazido para a mesa com água em ebulição cozinhando legumes divinamente temperados. Ao lado, para adição, são colocadas montanhas de folhas verdes, cogumelos, tofu, macarrão de arroz pré-cozido e sua escolha de carne também pré-cozida: frango, boi ou porco. É muito legal ver famílias inteiras em volta do Hot Pot comendo por períodos de quase 1 hora e falando a língua engraçada deles. :)

Tem umas coisas bem diferentes no cardápio também. Em um dos restaurantes, pedi Grilo Frito por desconhecimento dos itens listados. Uma vietnamita que falava inglês tentou nos convencer a comer os grilos mostrando a forma correta de degustá-los. Acabei comendo e até gostando. A Aninha comeu um só, mas não animou continuar não...

Onde tudo começou

Eita voo longo pra chegar até aqui, em nossa primeira parada: Hanoi, capital do Vietnam. Saímos de Guarulhos na segunda-feira, 18/10, às 22hs, em direção a Frankfurt, Alemanha. De lá, após 6 horas de espera ao lado de chops de cerveja de trigo, seguimos para Bangkok na Thai Airways. Como toda boa companhia áerea, a Thai já nos deu um gostinho das cores e sabores que encontraremos na Tailândia. O serviço de bordo foi excelente e como a poltrona ao nosso lado estava vazia, pudemos ir deitados e dormindo boa parte da viagem. A chegada em Bangkok foi impressionante. O aeroporto deles é muito grande, moderno e bem decorado. Dá de 10 no de Guarulhos... Pegamos um táxi para pernoitar num hotel e na manhã seguinte estávamos de volta ao aeroporto para voar a Hanoi, agora na companhia aérea Air Asia. Ufa, finalmente estávamos em Hanoi na quinta-feira, 21/10, às 07:00hs.